とりあえず彼女のお父さんに会うために、破れたチューブをぶら下げて付いていく。ディーラーの裏口からお父さんが出てきた。表情が暗い、案の定バイクの修理は引き受けられない旨の話を始めたので、遮るように明るく、「お願いしたいのは替えのチューブを売っているバイク屋さんを教えてほしいのです。」と、裂けたチューブを差し出した。
すると表情が緩み、方言丸出しで「役場の場所はわかりますか？」と聞いてきた。ん〜役場はわかりませんが、・・・と困った所に娘が助け舟を出してきた。早いテンポの親子の会話で、あ〜あそこね、とわかったようで、方向が一緒だから案内してくれることに、娘に頼られた父の面目をつぶさずによかった。・・・破れチューブの旅が続く事に、
焼け付くような鹿児島の太陽、うだるような暑さの中、彼女らの方から流れてくる爽やかな風に引かれるように付いて行く。歩きながら話をした。九州の話、北海道の話、気に入りのお菓子の話、学校の話、修学旅行の話、卒業しても地元に残る話、・・・ここの風土は素直な心を育むらしい。
キョロキョロしながら町を歩いていると「特攻碑公園」という看板が目に留まった。聞いてみると、子どもの頃から遊んでいる公園で春に桜がすばらしいらしという。修理が終わったら行ってみよう。